Desert Springs Marriott
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Die Oase in der Wüste
Im kalifornischen Coachella Valley befinden sich rund 120 Golfplätze.
Das kalifornische Coachella Valley, besser bekannt unter dem Namen Palm Springs (der renommiertesten Stadt der Region), ist schon seit langem als „Golf-Mekka“ bekannt. Die Wüstengegend, die rund zwei Autostunden östlich von Los Angeles liegt, ist ein perfektes Ziel für einen Winter-Golfurlaub. In der Region befinden sich 118 Golfplätze, davon ist fast die Hälfte der Öffentlichkeit zugänglich. Mit einer Gesamtfläche von weniger als 400 Quadratkilometern soll es in der Region die höchste Golfplatzdichte der Welt geben!
Neben Golf hat Palm Springs vor allem exquisite Restaurants, Shopping und Attraktionen wie das „Living Desert“ (eine Mischung aus Zoo und Themenpark mit Flora und Fauna der kalifornischen Wüste und Afrikas) und die „Palm Springs Aerial Tramway“ (eine Seilbahn, die sich um die eigene Achse dreht und auf den über 2.500 Meter hohen Berggipfel fährt).
Die Hauptattraktion sind jedoch die Golfplätze und Golfresorts, die neben Golf auch luxuriöse Unterkunft, Spas und Restaurants zu bieten haben. Das „Aushängeschild“ in Punkto Golf ist zweifelsohne der weltbekannte Stadium Course von PGA West (einer der drei öffentlichen Anlagen), dessen Layout aus der Feder von Pete Dye stammt. „Errichte uns den schwierigsten Golfplatz der Welt“ lautete der Auftrag der Geldgeber. Dye erfüllte diesen Wunsch nach bestem Können, was dazu führte, dass sich die PGA Tour-Profis nach der Premiere des Clubs in der Rotation des „Bobe Hope Desert Classic“ weigerten, den Platz in Zukunft wieder zu spielen! Der Nicklaus Tournament Course ist etwas einfacher, jedoch ist auch dieser nicht zu unterschätzen – erhöhte Spielbahnen, die man nicht verfehlen sollte, sowie große, ondulierte Grüns stellen ebenfalls eine Herausforderung dar. Selbiges gilt für das von Wasser umgebene Doppelgrün, welches sich Loch Nummer 9 und 18 teilen. Der neueste der drei Kurse ist der Norman Course, welcher von den zwei anderen ein wenig entfernt liegt und daher auch ein eigenes Clubhaus hat. Gleich neben dem Highway liegt der Classic Club, der 2006 bis 2008 Gastgeber der PGA Tour war. Das abwechslungsreiche Layout, in welches zahlreiche Wasserhindernisse integriert wurden, stammt von Golflegende Arnold Palmer. Aufgrund des üppigen Bewuchses und des vielen Wassers haben Spieler niemals das Gefühl, in der Wüste zu sein! Geleitet und gepflegt wird der Club von der renommierten Firma TROON Golf, die neben einem makellosem Platzzustand auf für perfektes Service sorgen (Golfer können sich von einem freundlichen und hilfreichen Forecaddie begleiten lassen).
Die Region beheimatet eine große Zahl an Golfresorts (mit hauseigenen Golfplätzen), daher empfiehlt es sich, während eines Besuches zumindest zwei verschiedene dieser Resorts zu besuchen.
Das Westin Mission Hills Resort & Spa liegt auf einem großen Areal in Rancho Mirage und ist von Wasserwegen umgeben. Alle 472 Zimmer verfügen über eine eigene Terrasse, ein Heavenly Bed® sowie ein Heavenly Bath®. Die 30 Suiten des Resorts haben eine separate Eingangshalle, die acht Präsidentensuiten verfügen außerdem über ein Speisezimmer, einen Whirlpool und drei offene Terrassen. Das luxuriöse Spa und verschiedene Swimmingpools, einer davon mit einer 16 Meter langen Wasserrutsche, laden zum Relaxen ein. Für das leibliche Wohl stehen mehrere Restaurants und Bars zur Auswahl. Der Pete Dye Kurs liegt direkt neben dem Hotel, das Layout ist für ein Dye-Design erfreulich spielbar und fair gelungen (und kann daher auch von weniger versierten Spielern in Angriff genommen werden). Nur wenige Autominuten vom Hotel entfernt liegt der Gary Player Kurs, der optisch durch Wasserläufe, Seen, Bäume und Wasserfälle beeindruckt. Beide Kurse werden ebenfalls von TROON Golf gepflegt und geleitet.
Zu den größten Hotels zählt das Desert Springs, A JW Marriott Resort & Spa, welches über 884 komfortable Zimmer (inklusive 51 Suiten) verfügt. Gäste können aus insgesamt 13 Restaurants und Lounges wählen. Das Zimmerangebot inkludiert Standard „Resort Rooms“ und mehrere Arten von Suiten. Vor allem Europäer sind von den Gondeln (nach venezianischem Vorbild) beeindruckt, die in der Hotellobby an und ablegen und durch die Wüste (!) fahren! Direkt neben dem Hotel befinden sich die zwei hauseigenen 18-Loch Golfkurse, die von Ted Robinson gestaltet wurden. Die Golfplätze bestechen durch ondulierte Spielbahnen mit leichten Höhenunterschieden und zahlreichen Bunkern und einigen Wasserhindernissen, die in das Layout eingefügt wurden. Neben dem Golfshop befindet sich das TaylorMade Performance Lab, welches Golfern gleichermaßen eine Schwunganalyse in 3-D sowie ein Custom Fitting offeriert.
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