Gary Player, der legendäre "schwarze Ritter" aus Südafrika, ist als einer der besten Golfer aller Zeiten bekannt. Player gewann den "Career Grand Slam" (jedes der vier Majors zumindest einmal), ein Kunststück, das sonst nur Gene Sarazen, Ben Hogan, Jack Nicklaus und Tiger Woods gelang. Zudem ist Player der einzige Spieler, der den "Senior Grand Slam" (alle Majors der Seniorentour zumindest einmal) gewann.

Seit Anfang der 80er Jahre zählt Gary Player Design zu den weltweit führenden Unternehmen von Golfplatz-Design, Marketing und Immobilien-Planung. Das Unternehmen verspricht, aus jedem Golfplatz ein “Geschenk an die Natur” zu machen und die natürliche Umgebung zu bewahren. "Ich bin Umweltschützer!", erklärt Player stolz.

Seit dieser Zeit haben Gary Player und Gary Player Design über 300 Golfkurse in 35 Ländern und auf allen fünf Kontinenten gestaltet. Das Portfolio des Unternehmens inkludiert dabei alle unterschiedlichen Stile von Kursen: Plätze am Ozean, in den Bergen, in der Wüste, etc.

"Man muss sich erinnern, wer den Platz spielt - Hobbyspieler, die meisten davon mit hohen Handicaps. Ich möchte das Spiel nicht zu schwer machen. Andere Architekten bauen Grüns, die zu onduliert sind. Zudem sind andere Architekten selbst keine guten Spieler. Ich gestalte Plätze mit breiten Fairways und sanften Grüns, welche die Schönheit unterstreichen. Meine Plätze sind angenehm aber wunderschön", erklärt der "schwarze Ritter" seine Philosophie.

"Ich schaue immer auf das Klima, Gras, Boden und Wasser - diese Elemente sind immer unterschiedlich. Zudem schaue ich von wo die Sonne kommt und von wo meist der Wind kommt. Wenn ich eine Spielbahn gestalte, berücksichtige ich den vorherrschenden Wind und die Konditionen", verrät Player. "Ich möchte die jeweilige Kultur genießen, man muss die Kultur zu schätzen wissen. Ich bringe die Olivenbäume nicht um und integriere die alten Steinmauern in das Layout", sprach Player bei der Eröffnung seines "Parkland Kurses" im sizilianischen Donnafugata Resort. "Ich bewerte diesen Platz sehr hoch was die Spielbarkeit betrifft. Dieser Parcours hat kein schlechtes Loch. Sogar Augusta National hat ein schlechtes Loch - Nummer 8", spricht Player zufrieden über Donnafugata.

Zu den berühmtesten Werken von Gary Player Design zählen The Links at Fancourt (2003 Gastgeber des "President's Cup), Gary Player Country Club und die neuen Plätze Saadiyat Beach (in Abu Dhabi), Modry Las (in Polen), Mazagan Beach (in Marokko) und Thracian Cliffs (in Bulgarien).

"Es wäre ein Privileg für mich, einen Golfplatz in Österreich zu bauen", erklärt Player, der 2009 bei der Eröffnung des GC Gailtalgolf anwesend war. "Ich würde gerne einen unterschiedlichen Platz bauen, einen der nur 20% des Wassers und 20% der Maschinen eines normalen Platzes benötigt. Ich habe als einziger Mann einen organischen Golfplatz gebaut, der ohne Düngemittel auskommt. Das ist der Golfplatz der Zukunft", erklärt Player. Über das Salär, das er für den Bau eines Kurses in Österreich verlangen würde, meint er: "Das hängt von mehreren Faktoren ab. Zum einen vom "Style" des Kurses, von der Topographie und wie oft ich persönlich hinkommen soll." und fügt hinzu "Ich würde minutiös und achtsam mit viel Respekt für die Natur vorgehen."
Weitere Informationen unter www.garyplayer.com